Woonboot

Dzung is net achttien en verdient zijn geld door stenen te graveren en er opbergdoosjes van te maken. Hij is gelukkig, hij verdient nu wel 35 dollar per maand, een stuk meer dan de 80 cent per dag die hij hiervoor als schoenenpoetser beurde. Hij is de kostwinner nu zijn vader amper nog geld verdient van de visvangst.
Hij woont op een boot in de Red River, samen met zijn ouders en zusje. Hier leven de allerarmsten, die buiten iedere maatschappelijke route vallen, domweg omdat ze geen geld hebben voor registratiepapieren. Maar Dzung is trots want hij heeft drie jaar gespaard om voor hem en zijn ouders een nieuwe boot kunnen kopen.
Via talloze achterafstraatjes lopen we er naar toe. We naderen de rivier. Schurftige honden schieten weg. Na wat struinen door de modder zijn we er. Ik zie de meest armzalige boot ooit. Aan elkaar getimmerde, hobbelige planken op een stuk ijzer, dat is het huis. Erachter drijft een vlotje met een gat in de grond. De keuken.
Dzungs vader schiet snel een broek aan om het Westerse bezoek netjes te ontvangen. Hij verplaatst enkele stapels kleren van de ene naar de andere kant. Hij wil ons graag thee aanbieden. Ik weiger, het water is bruin en ziet er uit als een glas drijvende voedselvergiftiging. Onmiddellijk schaam ik me voor die gedachte.
Dzung straalt en zijn vader werpt hem een tandeloze lach toe. Ze zijn zo blij met hun nieuwe behuizing. Ze hebben het helemaal gezellig gemaakt. Aan de buitenkant van het bootje hangt een stuk ijzerdraad met daaraan een parkietje in een vogelkooi. Verhoudingsgewijs heeft het beestje meer ruimte om zijn kont te keren dan zijn eigenaars. Boven het vogeltje is een bloemetjesgordijn gehangen. Op een piepklein platje staan enkele plantjes.
Dzung is hier geboren, op de Red River en zal er vast ook wel doodgaan. Hij heeft geen vriendinnetje. 'I'm to poor to have a girlfriend" zegt hij, terwijl hij zijn knokige schouders ophaalt. Hij lacht er bij. Maar ik weet zeker dat hij het meent.

Naam

E-mail (optioneel veld)

URL (optioneel veld)

Reactie

Persoonlijke info onthouden?
Ja, onthoud mij met een cookie.

Kleine lettertjes: Alle HTML-tags behalve <b> en <i> zullen uit je reactie worden verwijderd. Je maakt links door gewoon een URL of e-mailadres in te typen.